Никита Николаенко

 

Обмен новостями

Рассказ

 

Ограничен мой круг общения. То есть желающих пообщаться достаточно, да вот я стал какой-то нелюдимый. Но остались ещё люди, с которыми я общаюсь охотно. В тот поздний осенний день мы договорились встретиться в уютном ресторанчике с грузинской кухней, где и кормили неплохо, и обслуживание было на высоте. Проверенное место, мы собирались там ранее. Поскольку компания была хорошо знакомая, то встреча обещала быть интересной. Впрочем, на посиделки пришли не все. Молодые люди, Катя с Максимом, наш давний приятель Иван Неретин, крепкий мужчина далеко за сорок, да я. Всего четыре человека. Не хватало только моей жены Лены, но она приболела в тот день немного и на встречу не пошла.

– Расскажешь потом, как всё прошло, – напутствовала она.

– Доложусь непременно, дорогая.

Столик заказали заранее, а потому на входе нас приветливо встретили, помогли раздеться и проводили в отдельный зал, где в углу скромно расположилась всего одна компания. В преддверии вкусного обеда с шутками да прибаутками расселись за столом и мы.

– Выбирай, что будешь есть! – предложила Катя.

С большим интересом я углубился в меню.

– Сейчас-сейчас!

Глаза разбегались. Манты я заказывал в прошлый раз. Вкусно показалось, но мало. А вот хинкали? Не попробовать ли их на этот раз? И сколько заказать, чтобы голодным не остаться? Нужен совет.

– Что посоветуете? – обратился я за советом к молодёжи.

– Возьмите хинкали! – подсказал Максим. – Они сытные и вкусные.

– Сколько взять, одну?

– Одну большую порцию, – кивнул молодой человек.

– Значит, на этот раз хинкали!

С этим разобрались. Откинувшись на спинку стула, я расслабился, дальше легче будет. Незаметно появился официант, и мы заказали еду.

– Что будете пить? – услужливо напомнил он.

– Вино выбери ты! – обратилась Катя к Неретину как более сведущему в таких делах.

«Правильно!» – отметил я про себя. Пока Иван Сергеевич изучал карту, я скромно помалкивал. Не разбираюсь, увы, в дорогих винах. Забыл уже, как это выглядит. Забегая вперёд, отмечу, что хорошее вино он выбрал. И пилось сладко, и захмелели мы в меру с одной бутылки на четверых. Что значит опыт!

Вскоре принесли и вино. Официант расставил тарелки с едой, умело открыл бутылку и продемонстрировал нам пробку, что-то добавив при этом. Я не разобрал. Неретин кивнул.

– Пойдёт!

Держа бутылку за дно одной рукой, официант умело разлил вино по бокалам на высокой ножке и, пожелав приятного обеда, удалился. Ну как тут не выпить! Мы и выпили.

– За встречу!

Вино слегка ударило в голову. Потеплело. Повеселело. Только лёгкой музыки не хватало. Но нет, её не было. Зато мы разговорились.

– Ну, рассказывайте, что интересного произошло за последнее время? – предложил я компании на правах старшего по возрасту, да и по званию тоже, как старший лейтенант запаса.

Первой своими новостями поделилась Катя. Признаться, меня удивили её достижения. Она достала из целлофанового пакета, лежащего рядом с ней, пяток книг и продемонстрировала их всему честному народу.

– Вот, смотрите, вышли новые книги, над которыми я работала в последнее время.

Книги пошли по рукам. Я не без интереса пролистал страницы. Это оказались издания о судьбах людей, проживших долгую трудовую жизнь, а потому понятные широкому кругу читателей. Книги были иллюстрированы многочисленными фотографиями и смотрелись красиво даже на первый взгляд.

– Молодцы ребята, хорошо поработали! – похвалил я Катю. – У неё публикаций уже больше, чем у меня! – добавил я, обращаясь к дружной компании.

– Несомненно, больше! – подтвердил Неретин, а Максим лишь улыбнулся.

Оно и понятно. Про успехи Кати он знал задолго до встречи. Дружно пригубили за её успех и приступили к еде. Растягивая удовольствие, я заморил червячка. Давно не лакомился.

Наступила очередь Максима поделиться своими достижениями. И ему нашлось, чем похвастаться. Парень поступил в аспирантуру в Сколково, а потому разговор вертелся вокруг этого. Учёба только началась, и нам интересен был сам факт поступления. И я, и Неретин, оба кандидаты наук, один технических, а другой химических, слушали рассказ молодого аспиранта со знанием дела. Проходили уже. Сами были когда-то такими. А потому вопросы возникали сами по себе и довольно конкретные.

– Кто научный руководитель?

– Определился ли с темой?

– Сколько предстоит учиться?

Максим отвечал степенно и обстоятельно.

– Да, с темой определился, с научным руководителем тоже, учиться предстоит четыре года.

– Четыре года! – одновременно воскликнули мы с Неретиным.

Мы в своё время учились три года и ничего, укладывались. Давно, правда, это было. Зато защитились. Иван Сергеевич всё расспрашивал – совпадает ли тема исследований с научной работой?

– Совпадает!

– Это хорошо! – вставил и я дельное замечание, на минуту отвлекшись от еды.

Тем временем услужливый официант ненавязчиво подливал вино в бокалы, а мы про него и не забывали, а потому беседа текла весело и непринуждённо. Дальше собеседники увлеклись терминами, Катя участвовала в разговоре, а мне это показалось скучным, и я вновь переключил внимание на блюдо. Соскучился по деликатесам. У Лены не разбалуешься. Всё картошка да крупы. А тут! За разговорами время летело незаметно. Сидевшая в углу компания незаметно ушла, и мы остались одни в довольно большом зале.

Что ещё у кого интересного? А что скажет Неретин? Он недавно вернулся из Анталии, выглядел загорелым и подтянутым и ему, несомненно, было чем поделиться с дружной компанией. Взоры обратились на него. Посыпались вопросы. Первым начал Максим.

– Я слышал, что Вы недавно побывали в Турции, как там с погодой? – задал тему для разговора он.

– Не повезло с погодой на этот раз, холоднее было, чем в прошлом году.

– Ну, хоть купались?

– Всего пару раз, – объяснил Неретин.

– Однако загореть успели! – вставил и я дельное замечание.

– Успел, – согласился он.

– Как проходили дни?

– С утра, как правило, проводили конференции, ну а потом было свободное время.

– Пьянствовали? – подсказал я.

– Не без этого, – кивнул Иван Сергеевич.

– Это же корпоратив проводили с выездом, там всегда выпивают, – объяснила Катя.

– А что пили?

– Пиво в основном.

– Какое?

– Это известная марка у нас его тоже продают, – и он назвал марку, но название тут же вылетело у меня из головы. Не запомнил.

– Что ещё показалось интересным?

– С коллегами встретились, которые уехали ранее в Белград и работают там удалённо.

– Что говорят?

– Рассказывают, что Белград похож на Москву времён СССР.

– А возвращаться они не собираются?

– Нет пока.

Так за разговорами летело время, вино оказалось выпито, а еда съедена. Насытившись, мы откинулись на спинки стульев. Появился официант.

– Десерт не желаете? – предложил он.

– Желаем!

Заказали и десерт. С ним уже с трудом управились. Уходить не хотелось, но пора. Нас рассчитали. Покидали заведение мы сытые и довольные.

– Приходите ещё! – приятные девушки помогли нам одеться и проводили до выхода.

– Придём обязательно!

– Хорошего дня!

– И вам тоже!

Веселой компанией мы вышли из тёплого и уютного помещения и оказались под холодным и хмурым московским небом посреди обычной для этого времени слякоти. Б-р-р! А холодно-то как! Настала пора прощаться. У молодёжи были свои дела, а у нас свои. После трогательного прощания ребята быстро удалились, а мы с Неретином остались стоять на улице. Недолго. Осмотрелись. Не торопясь, и мы тронулись в путь. До метро оставалось минут десять ходьбы, и настала пора теперь мне поделиться новостями. При ребятах как-то не хотелось этого делать. Молодые они ещё, а Иван Сергеевич постарше да поопытнее, он поймёт, о чём пойдёт речь.

Городская жизнь кипела вокруг, как обычно. По широкому проспекту сплошным потоком катились машины, прохожие спешили по своим делам, привычный гул доносился со всех сторон, закружил мелкий снежок. А мы не торопились. Не вошли ещё в привычный московский ритм после сытных посиделок с бокальчиком на длинной ножке. Вино оказалось правильным. Не случайно его выбрал бывалый Неретин.

Повествование о новостях я начал издалека. До метро ещё идти и идти, рассказать всё успею.

– Раньше я состоял в «Союзе писателей», – сразу взял я быка за рога.

– Да, я знаю, – кивнул собеседник.

–Так вот, с председателем Московской организации мне тогда охотно работалось. Бояринов его была фамилия. Помогал он посильно. Давал возможность подработать маленько по хоздоговорам, да и не только мне. Немного, но на хлеб хватало. Относился я к нему с уважением. Скончался он уже, к сожалению. А подручным у него паренёк упитанный числился. По этажам слонялся, в бухгалтерию частенько заглядывал – не принёс ли кто взносы? После ухода Бояринова занял этот паренёк его место. Ну, занял и занял. Кого удивишь взлётом карьеры в наше время. В тот же СП напринимали детишек, так они на полном серьёзе учат теперь стариков, как надо жить на белом свете.

– Серьёзно, учат? – усмехнулся Неретин.

– Ещё как учат! В критике нашли себя, по большей части. Вот и упражняются. Да Бог с ними. Так вот, взносы платить я перестал, просто не с чего было. Трудные выдались времена тогда для меня, перебивался на подножном корму.

– Да, я наслышан об этом времени, – кивнул Иван Сергеевич.

– Пару раз прислали напоминание, – оплатите, мол, взносы, а то снимем с учёта, да забыли подсказать, где взять деньги на это. Вскоре исчезла моя фамилия из списков, а количество публикаций резко сократилось. Но я не сильно расстроился. Всё равно, скажем прямо, толку от этого членства было немного. Потешился и ладно.

Как-то незаметно мы сбавили шаг, пошли медленнее. Не отошли ещё от посиделок в тепле, надо понимать. А снежок чуть усилился, закружился сильнее. После небольшой паузы я вернулся к повествованию.

– Ну, а намедни получаю письмо, да ещё с обращением по имени-отчеству, мол, просим пожаловать на отчётно-выборное собрание МГО СПР. Всё чин по чину.

– И что?

– Ну, думаю, вспомнили и ладно. Но идти не собирался и не ответил им. Спустя время приходит ещё одно письмо и тоже с обращением по имени-отчеству. Ждём, мол! Приходите! Я чуть не прослезился. Помнят! Любят! На этот раз ответил.

Между делом я бросил взгляд на собеседника, – не надоел ли ему со своими подробностями? Кажется, нет. Он медленно шагал и слушал внимательно хоть и без комментариев. Я продолжил.

– Написал им, что давно не платил взносы, членский билет не обменивал и в списках МГО себя не вижу.

– Что ответили?

– Ответили, что раз я в списках на оповещение есть, то ещё не всё потеряно, надо просто подойти и объяснить ситуацию.

– Объяснить ситуацию? – переспросил Неретин.

– Да! Больше всего меня умилило именно это предложение. Объяснить ситуацию! Там, видимо, не понимают, как живут люди на заслуженном отдыхе! После оплаты услуг ЖКХ денег едва на хлеб хватает. И где взять такую сумму?

– А сколько всего? – перебил собеседник.

– Почти двадцать тысяч накопилось! А где взять? С неба не свалятся. Не становиться же мне в подземном переходе с плакатом – подайте на уплату членских взносов в СП России!

Неретин рассмеялся.

– А Лена, узнав о переписке, предложила, – я дам тебе двадцать тысяч, оплати взносы.

– Да ты что, мать! – говорю. Отдать им твои денежки на банкеты! Если хотят видеть меня в своих рядах, пусть выпишут матпомощь как раз на эту сумму. Мне лишнего не надо.

– Что дальше?

– Дальше? Поскольку я там не появился, то прислали последнее письмо. На этот раз с привычным обращением – дорогой друг! Про съезд, мол, не забудьте. Ну, думаю, раз трижды обратились, то надо уважить просьбу, благо ехать недалеко.

– Осторожно!

В это время Иван Сергеевич аккуратно придержал меня за локоть. И вовремя. Рядом пронесся доставщик продуктов в зелёном комбинезоне с большой коробкой за спиной. Почти сразу же навстречу, лавируя между прохожими, прокатился ещё один курьер, но в оранжевом комбинезоне, зато с двумя коробками. Работают люди! Вот им не до разговоров. А я продолжил.

– Так вот, в назначенный день отправился я на собрание. Публика со всех сторон валила солидная. Бородач охранник на входе очередь проверяет. А нож-то я и не выложил! Ай-ай-ай! Но ничего, обошлось.

– Пропустили?

– Пропустили. В вестибюле уже полно народа. Гардеробщики споро раздевают публику. Но я раздеваться не стал, думаю, осмотрюсь пока, а там видно будет. Солдатское правило. Поднимаюсь на второй этаж, за столиками идёт регистрация, и медали юбилейные лежат на виду. Большие такие, блестящие. Аж руки зачесались. Скорее бы! У меня уже две такие штуки были, ну, думаю, третья не помешает. Нумизматы их ценят. Тяжёлые. Сказали – будут ещё, приносите!

Тут мимо нас снова пронёсся курьер. Близко-близко. А этот одет в жёлтый комбинезон, и коробка за спиной у него жёлтая. Ещё одна уважаемая и высокооплачиваемая профессия появилась в городе. Доставщик! Едва не задел, но может и задеть рано или поздно. Не без опаски теперь прохаживаюсь по улицам.

Так за разговорами мы подошли к метро и, вливаясь в общий поток спешащих граждан, вошли внутрь. Но к турникетам не направились, а остановились около стены для завершения беседы. Но привычный ритм вокруг нас напоминал – пора сворачиваться! Понимая это, я сократил повествование, с сожалением опуская красочные детали про то, как по холлу расхаживал важный адмирал с регалиями, как толпились хорошо одетые люди, как торопили меня в очереди за наградой – скорее-скорее!

– Словом, отстоял я очередь, а меня в списках и не оказалось.

– Можно Ваш билет? – спрашивает солидный дядька за столиком.

– Пожалуйста! Предъявляю. Положил он его на стол, изучил внимательно и говорит, – Вам надо сперва в ту очередь встать, оплатить взносы, а потом подойти сюда снова. И показывает на плотную толпу у ряда столов поодаль. Подхожу к ним. Приглашали, – говорю, трижды, а в списках не значусь, не порядок.

– Билет можно?

– Пожалуйста! Посмотрели на него и здесь.

– Оплатите взносы! – посоветовали мне кратко. А тут как раз и Лена позвонила.

– Как ты, во сколько начало?

– Поворачиваюсь и ухожу, – отвечаю. Деньги с меня требуют.

– Перевести?

– Не вздумай! Впрочем, на пиво сто рублей можно.

– И чем всё закончилось? – поторопил Иван Сергеевич.

– Чем! Повернулся я и ушёл. А пиво потом выпил. Это да. Что было, то было.

А люди по-прежнему проходили мимо, не обращая на нас ни малейшего внимания.

– Мне пора! – произнёс Неретин, и я кивнул.

– Да, пора за дела!

Заговорились после посиделок. Мы обменялись рукопожатием, он поспешил к турникетам, а я, не торопясь, прислонился к холодной бетонной стене и наблюдал за тем, как Иван Сергеевич сливается с толпой спешащих к поездам граждан. Суета. Что за жизнь! Всё бегом да бегом. Даже поговорить некогда!

Минуло немного времени, и любимая жена, хлопоча на кухне, на голубом глазу заявляет:

– Ты не можешь считаться писателем!

– Как это так, дорогая? – я чуть не свалился со стула от неожиданности, но лишь поднял брови от удивления. Пятьдесят изданий по всему миру регулярно публикуют тексты.

– Ты не член Союза писателей.

– Ах, вот оно что! Да, но я состоял там ранее.

– Ранее не считается.

– Знаешь ли, я и в КПСС ранее состоял, и где теперь та партия?

На это возражать она не стала.

– Да и потом я не уверен, что мне нужно это членство, – продолжил я отбиваться от обвинений. – Потешил себя и ладно. Меня и так публикуют, правда, в основном сейчас зарубежные издания, – добавил я задумчиво.

– Вот видишь, а могли бы публиковать и здесь, – укорила любимая жёнушка.

– Могли бы, – кивнул я, припомнив отказы в толстых литературных журналах даже после одобрения присланных текстов.

Передумали. Бывает. Формат не тот. Я всё понимаю.

– А ещё ты бы мог…

– Да, кстати, – прервал я Лену. – Там на собрании на втором этаже, когда я пробирался сквозь толпу, то меня в это время за плечо клюкой потрогал какой-то благообразный старик. Я остановился, обернулся. Тут же вокруг нас образовался кружок. Всем интересно – чем дело закончится?

– И чем закончилось?

– Да ничем. Посмотрел я на старика и отправился дальше. Не узнал его, ей Богу! А потом сообразил, что это один из тех редакторов журнала, где со мной ласково поговорили. Теперь не опубликуют. Как пить дать. Точно.

– Надо было хотя бы поздороваться! – укорила жена.

– Да надо было, конечно. Да я к столам с регистрацией торопился, чувствовал, что без ордена могу остаться, не до того было.

– Но ты ещё многих привилегий лишил себя, не только публикаций, – нашла новый аргумент жена.

– И это верно, – согласился я. Кстати, можно было бы достичь большего, но ты меня постоянно расхолаживаешь! – укорил я любимую женщину.

– Это как? – удивилась она.

– А так! Мне с тобой больно хорошо живётся, катаюсь, как сыр в масле, по большей части сыт и пьян, а потому нет желания лишний раз напрягаться. Живу как у Христа за пазухой.

– Пнуть? – заботливо предложила дорогая жёнушка.

– А нет, не надо! – отказался я сразу же от такого заманчивого предложения.

Врач, она заведует крупным отделением. По опыту знаю, что если Лена начнёт наводить порядки, то мало никому не покажется. Просто добавил:

– А насчёт привилегий да, это верно подмечено. Спохватились там, у корыта, что надо подкармливать творческий люд. Благо среди люда есть ребята, которые со скоростью проворных чаек кружат вокруг барского стола, норовя поймать открытым клювом то каждое слово, то падающие крохи, и при этом успевая клевать друг друга.

– И что?

– А то. Перемены намечаются. Похоже, что страждущим бросят большую обглоданную кость – грызите на здоровье! А те и рады. Забыли, что от их творчества во многом зависит отношение трудового народа к происходящим в стране событиям. Ну, а тех, кого прикормят, ещё и плясать заставят под свою дудку. Получили паёк? Отрабатывайте! Оно мне надо на старости лет? Перебьюсь как-нибудь.

Жена ничего не ответила. «Да, перебьюсь», – повторил я уверенно, но на этот раз про себя. И ещё подумалось, что мне вполне достаточно и доступных развлечений. Например, встреч с приятными людьми, неспешной беседы, как в том ресторанчике с грузинской кухней. Кстати, хорошо посидели тогда, выпили, закусили, обменялись свежими новостями. Жаль, только что Лены с нами не было. Но если доведётся вновь встретиться, то скучать, наверняка, не придётся. Найдётся, что ещё обсудить на досуге в тесной дружной компании.

16 февраля 2025 года.

 

 

---

№102 дата публикации: 01.06.2025

 

Оцените публикацию: feedback

 

Вернуться к началу страницы: settings_backup_restore